☰

Что такое принцип плацебо. Нетрадиционная медицина и эффект плацебо. Как эффект плацебо влияет на жизнь людей кроме медицины

Эффект плацебо – поразительная способность организма исцелять заболевания, лишь «поверив» в действенность препаратов-пустышек. Другими словами, это благоприятное воздействие несуществующего лекарства – «пустышки» – на человека, который болен тем или иным заболеванием. Терапевтический эффект плацебо определенно связан с подсознанием больного – его доверием к препарату или к тому, что говорит авторитетный врач. Так, в собственном подсознании пациента возникает определенное убеждение, благодаря чему происходит желаемый результат. Можно сказать, что улучшение состояния – это не что иное, как чудо самовнушения.

Нетрадиционная медицина и эффект плацебо


Плацебо воздействует на многих людей, наверное, каждый из нас хоть раз, но испытывал его силу. К примеру, в лихие 90-е популярные на то время целители и гипнотизеры, такие как Кашпировский и Чумак, собирали у экранов телевизоров и в домах культуры огромную аудиторию. Сеансы лечения происходили посредством слова, ну, или как они уверяли, гипноза. Люди ставили заряжать в момент трансляции долгожданных сеансов здоровья воду в банках, которую потом принимали как «волшебное» средство, способное поднять на ноги человека с любой болячкой. И что самое потрясающее, методика известных экстрасенсов работала. Она действительно помогала, по крайней мере, людям с высоким порогом внушаемости. Пациенты верили, и лечебный эффект, причем без применения фармацевтических лекарств, наступал.

Применение в альтернативной терапии плацебо одобряется профессорами и докторами медицинских наук. В группу нетрадиционных принципов альтернативного лечения входят на первый взгляд несерьезные методы, которые многими расцениваются как пвсевдомедицинская деятельность или шарлатанство, это:

  • исцеление посредством гипноза;
  • лечение молитвами от болезней;
  • гомеопатическая терапия;
  • лечение водой из целебных источников;
  • лечение народных целителей;
  • электропунктурная терапия;
  • заговоры на выздоровление;
  • лечение иглоукалыванием и пр.

Да, все вышеперечисленные способы не принадлежат к классической медицине, но они порой оказывают не меньший терапевтический эффект, а в некоторых случаях даже спасают людей, когда медикаментозное лечение не дало результатов. Как объяснить исцеляющее воздействие подобных методик? Ответ прост: на почве доверия, убеждения, внушения со стороны и самовнушения, что является необходимым условием для наступления эффекта плацебо, происходят положительные изменения в состоянии здоровья человека.

Интересные факты из истории применения плацебо

  1. Врачами уже давно используется в целях оказания помощи больным эффект плацебо. Так, в 19 веке великий русский врач М.Я. Мудров – основоположник клинической медицины – для лечения больных пациентов прописывал чудодейственные порошки, которые были упакованы в бумагу белого, золотого или серебряного цвета. И названия у лекарств Мудрова имелись – «Простой порошок», «Золотой порошок», «Серебряный порошок». Что примечательно, они в буквальном смысле обладали исцеляющим действием, по-настоящему помогали при многих патологиях. После кончины доктора был открыт удивительный состав этих порошков, им оказался толченый мел.
  2. В 1944 году только благодаря хитрой выдумке американского доктора Генри Бичера, работающего военврачом, была оказана помощь десяткам раненых бойцов. На тот момент армия испытывала дефицит в сильно действующем анестезирующем препарате морфия. Чтобы облегчить страдания солдатам, получившим ранения, врач использовал для обезболивания уколы с обычным раствором хлорида натрия, выдавая его за морфий. Интересно, но большинство раненых почувствовало заметное облегчение после введения имитированного «опиоидного анальгетика». Кстати, именно Бичером было впервые дано название нейтральным лекарствам – плацебо.
  3. Удивительно, но факт, что даже хирургию проводили по методу эффекта плацебо. Так, в конце 50-х годов 20 столетия Леонардом Коббом из Австралии, который работал в направлении кардиологии, были проведены имитированные операции на сердце людям со стенокардией. Весь принцип хирургии заключался в кожном разрезе и наложении швов на нем. Оперируемые по способу плацебо были убеждены со слов врача, что успешно перенесли хирургическое вмешательство на сердце. И из 10 пациентов 9 человек отметили наступление улучшений.
  4. По той же системе провел экспериментальные операции в 1994 году врач-хирург из Америки Брюс Мюсли. Он лечил 10 ветеранов войны, которые страдали от болезненных ощущений в колене. Пациентам были проведены операции, причем одной половине ветеранов хирургическое лечение было на самом деле оказано, а остальным, Брюс просто сымитировал операционное вмешательство. Пять человек были на 100% уверены, что их по-настоящему оперировали. И эффект плацебо состоялся – все ветераны заметили положительный результат после подобного лечения.

Механизм действия плацебо

Люди, получающие лекарство от их заболевания, которое, в принципе, никак не может повлиять на изменение здоровья ввиду отсутствия в нем действующего лекарственного компонента, веря в фармакологическое действие препарата, получают желаемый эффект. В чем же секрет, и как «пустой» препарат влияет на людей?

Человеческий мозг – сложный и загадочный орган живой биологической системы, осуществляющий управление над абсолютно всеми процессами организма. И многие тайны уникального элемента – носителя сознания – до сих пор не разгаданы наукой. Ученые в поисках точных объяснений «магическому» явлению: что происходит с нашим мозгом при воздействии плацебо?

К сожалению, ясного ответа на этот вопрос и поныне не найдено. Однако есть предположение, вполне удовлетворяющее науку, что у людей при плацебо-эффекте происходит стимуляция функций коры больших полушарий головного мозга. При активации структурно-функциональных единиц коры мозга нейроны посылают импульсы к надпочечникам. Так, происходит активизация работы единственного в организме органа, продуцирующего важные гормоны для купирования стресса и болезненных ощущений. Попадая в кровь, гормоны надпочечников оказывают, соответственно, болеутоляющий, успокаивающий и противовоспалительный эффекты. Исходя из сказанного, можно сделать вывод, что плацебо-эффект чаще всего проявляется в момент таких клинических признаков, как:

  • болевой синдром;
  • стрессовое состояние;
  • эмоциональный дисбаланс;
  • переутомление;
  • ощущение тошноты.

Секреты эффекта плацебо

Благодаря научным исследованиям, основанных на экспериментальных методах относительно особенностей влияния плацебо на человека, ученые сделали интересные выводы, рассмотрим их.

  1. От формы, размера, числа, вкуса и стоимости таблеток-«пустышек» зависит терапевтический эффект Например, 2 пилюли имитируемого лекарства лучше помогают, нежели 1 таблетка с таким же пустым составом. По силе воздействия таблетка большего размера значительно выигрывает у маленькой. И очень важен вкус – если лекарство горькое, значит, оно гораздо сильнее, чем сладкие «пустышки». Большинство людей также глубоко убеждены в том, что дефицитный и дорогой препарат произведет максимальный эффект на лечение болезней.
  2. Цветовые характеристики также влияют на результат. Согласно проведенным экспериментам, установлено, что таблетки в желтой оболочке оказывают куда более благотворное воздействие, в отличие от таблеток, окрашенных в красный цвет. Лечебный эффект при разладах нервной системы будет больше выраженным, если принимать пилюли в зеленой оболочке.
  3. Национальный акцент в использовании плацебо – составляющая успеха. Чтобы лечение по принципу плацебо принесло плоды, важно учитывать предпочтения определенных стран к технике введения лекарственных составов в организм. Например, наши люди и американцы одобряют капельные внутривенные введения и обычные уколы, считая их более эффективными. А вот итальянцы, немцы, французы отдают свой выбор в пользу капсульных лекарственных форм.
  4. Депрессивные состояния эффективнее других патологий поддаются лечению с применением плацебо. Полагаясь на практические наблюдения, ученые сделали заключение, что терапия депрессии с использованием лекарств, выдаваемых за антидепрессанты, оказывает не меньший эффект, чем с применением настоящих препаратов из аптеки. Психотропные средства – самые востребованные лекарства в мире. Конечно, открытие о том, что от депрессии может помочь плацебо, не выгодно владельцам фармацевтических предприятий. По причине потери дохода фарм-собственниками полностью опровергается факт рабочего механизма плацебо при депрессиях.
  5. Состояние опьянения можно спровоцировать напитком, имитируемым алкоголь. Проведение эксперимента с людьми, которым предлагалось выпить якобы алкоголь, показало, что у всех испытуемых появились типичные для опьянения нарушения. На самом же деле, психологические и физические изменения наступили после принятия лимонного тонизирующего напитка.
  6. Дети более восприимчивы к воздействию плацебо. Этот факт не требует слишком долгих рассуждений, достаточно просто вспомнить свое детство – мамин поцелуй всегда безотказно «работал», когда что-то болело. И объясняется чудо-эффект высокой степенью доверия ребенка к взрослым людям, в нашем случае – к тому, что говорят родители.
  7. Осведомление больного о том, что он принимает «пустышку, не влияет на результат. Поразительно, но даже в таком случае эффект от плацебо происходит. В одном из исследовательских университетов США провели наблюдение над людьми, страдающими от панических атак и сильной тревожности. Им открыто заявили, что они будут принимать таблетки, в которых содержится исключительно мел с крахмалом, то есть, плацебо. Удивительно, но, даже зная о фальсификате, по окончании курса терапии все пациенты, за исключением одного человека, почувствовали положительные улучшения в психологическом состоянии.


Эффект плацебо, пожалуй, один из самых известных в психологии. Он давно известен и широко используется в медицине. Данный феномен основан на целенаправленном внушении экспериментатора испытуемому того, что определенный фактор (например, медицинский препарат) способен произвести желаемое действие (облегчить симптомы заболевания, вылечить и т.д.), хотя на самом деле он является полностью нейтральным по своей специфике.

Вера испытуемых в данном случае способна творить чудеса — если больные ожидают от препарата существенной помощи и облегчения, то им действительно впоследствии становится легче.
Под словом «плацебо» в медицинской сфере чаще всего понимается препарат, не имеющий лечебных свойств (иными словами, фальшивка).

История

Эффект плацебо был впервые описан американским врачом Генри Бичером в середине ХХ века. Данное умозаключение врач смог составить на основе собственного опыта: будучи анестезиологом в прифронтовом военном госпитале (где очень часто происходила нехватка медицинских препаратов, в частности, обезболивающих средств), Генри Бичер заметил, что в отдельных случаях сделанная инъекция обычного физиологического раствора имела практически такой же эффект, как и укол настоящего обезболивающего. Возвратившись с фронта врач с группой коллег-ученых из университета Гарварда приступил к более тщательному изучению наблюдаемого феномена. По результатам исследований в 1955 году Генри Бичер опубликовал резонансную монографию, в подробностях описывающую эффект плацебо.

В ходе исследований было отмечено, что огромную роль в развитии эффекта плацебо играет вера самих врачей и других медицинских работников в силу «фальшивых» лекарств. Особо хрестоматийно демонстрирует эффект плацебо эксперимент по изучению эффективности такого лекарства, как резерпин.

В одной из психиатрических лечебниц Вашингтона, штат Калифорния, проходили лечение особенно агрессивные психически больные пациенты под руководством известного психиатра Э. Мендела. Часть больных была настолько опасна для окружающих людей, что даже в пределах лечебницы больные должны были находиться в специальных смирительных рубашках. Однажды данной психиатрической лечебнице было предложено поучаствовать в испытаниях современного транквилизатора нового поколения, который должен был полностью снимать проявления агрессии у подобного рода больных.

Эксперимент проводил двойным слепым методом (то есть даже сторонние наблюдатели, включая доктора Мендела не знали, какая группа больных принимает лекарство, а какая — «пустышку»). Все больные были проинформированы о чудодейственном лекарстве и не знали, что кто-то из них может получать обычную «пустышку» (просто сладкие витамины).

В ходе эксперимента психиатр Мендел часто рассказывал больным об этом лекарственном препарате, его уникальной эффективности и отсутствии побочных явлений. Вскоре доктор заметил, что больные стали более приветливыми и дружелюбными, их поведение стало характеризоваться уравновешенностью и спокойствием, а через время психиатр решил отказаться от использования смирительных рубашек.
Каково же было удивление этого доктора, когда по окончанию эксперимента он узнал, что его группа больных относилась к тем, кто вместо настоящего лекарства принимали «пустышку».

Проанализировав ситуацию Мендел пришел к выводу, что именно благодаря психологическому внушению об эффективности препарата резерпина душевное состояние психически больных не только стабилизировалось, но и значительно улучшилось.

Механизм эффекта плацебо

Особенности проявления эффекта плацебо связаны с неосознанным желанием пациентов поддаваться влиянию авторитета — лечащего врача.

Фундаментальной основой эффекта плацебо является мощное самовнушение: вследствие чего, с одной стороны, мозг пациента начинает вырабатывать огромное количество эндорфинов (которые частично заменяют лечебное воздействие препарата), а с другой стороны — происходит «процесс мобилизации» — состояние готовности организма к положительным изменениям, повышение иммунитета и всех защитных сил.

Эффект плацебо достаточно широко применяется при исследованиях эффективности новейших медицинских препаратов: воздействие настоящего лекарственного препарата должно быть больше, чем эффект после приема таблеток-плацебо. Зачастую достаточным результативным отличием эффективности реального препарата от пустышки является показатель в 5-10 %.

Также в подобных экспериментах не сложно вызвать и обратный — отрицательный эффект. После приема «пустышки» до 5% больных способны испытывать различные ухудшения самочувствия (аллергия, учащенное сердцебиение и прочие симптомы), что является проявлением обратного психологического феномена — эффекта ноцебо.

Практическое применение

Данный феномен широко используется не только в экспериментальном исследовании новых лекарственных разработок. Эффект плацебо стараются применять и для хорошо изученных, эффективных препаратов:

  • доказано, что яркие и крупные таблетки действуют значительно сильнее, чем мелкие и невзрачные пилюли;
  • продукция хорошо разрекламированных медицинских корпораций чаще всего дает больший эффект, чем аналогичные препараты мелких и неизвестных фармацевтических заводов (при условии полностью идентичных составов).

То, что успех в лечении практически всех заболеваний зависит от того, положительный или отрицательный настрой на выздоровление у пациента – это факт. Часто, чтобы излечиться, больному действенно помогает метод самовнушения и прием препаратов-пустышек. Ознакомьтесь, на чем основано такое воздействие и как оно применяется в психологии и медицине.

Что такое эффект плацебо

Данное явление стало широко известным в медицинских кругах в XIX веке, но сам термин «плацебо» появился значительно раньше. Так, словосочетание Placebo Domino, что означает «ублажу Господа», в Средние века использовали в своих заупокойных песнях плакальщики на похоронах. По аналогии словом «плацебо» в дальнейшем начали называть льстецов, угодников, подхалимов. Этот термин стал упоминаться и относительно врачей того времени, поскольку большинство препаратов, которые в те дни продавались в аптеках, не содержали никаких компонентов, обладающих лекарственным действием.

Пациентам же прием данных снадобий приносил заметное облегчение – эффект самовнушения, что данное средство и прописанные доктором процедуры имеют высокую эффективность, срабатывал во множестве случаев. По этому поводу французский философ эпохи Возрождения Мишель де Монтень отмечал в своих трудах, что для некоторых людей даже только внимание со стороны медицины уже действенно.

В 1811 году Краткий оксфордский словарь определяет, что плацебо – это средство, которое больше способствует ублажению, чем благу пациента. Это не мешает широкому повсеместному использованию такого способа лечения, лекарства-пустышки применяются как необходимая ложь для пользы болеющего человека. В XX веке, после открытия антибиотиков и других результативных методов терапии, данный подход подвергся резкой критике, применение плацебо стало считаться непрофессиональным.

Все же исследования вопроса, почему препараты, которые не содержат никаких активных компонентов, во многих случаях проявляли свойство эффективно снимать боль, продолжались. В 1955 году появился термин «эффект плацебо» – такое словосочетание было использовано при описании клинических испытаний, во время которых подтвердился факт, что облегчение от лекарств-пустышек получили около трети испытуемых. Вопрос, почему под воздействием мнимых препаратов или методов лечения запускается механизм самоисцеления организма, активно продолжает изучаться и сейчас.

Эффект плацебо в психологии

Надо знать, что под указанным термином подразумевается не только прием препаратов, не содержащих действующих веществ, но и метод внушения, что определенный комплекс процедур поможет пациенту излечиться. Практическое применение эффекта плацебо в психологии показало, что все люди в той или иной мере подвержены его воздействию. Такой результат основывается на вере человека в профессионализм врача. Далее при выполнении рекомендаций доктора включается самовнушение, и больной быстрее выздоравливает. Этот способ лечения очень эффективен при ряде психических расстройств.

Как работает эффект плацебо

Будучи уверенным, что лечение действенно, в большинстве случаев пациенты получают ожидаемый ими результат от лекарств. Понимая, эффект плацебо – что это, легко объяснимо, почему действенно работают гомеопатические средства для укрепления иммунитета, иглоукалывание как успокоительное или слабительное как средство для похудения. Хотя данный метод лечения пока не совсем изучен, при его применении выявлено некоторые закономерности. Вот несколько правил, как работает эффект плацебо.

  • Чем больше и ярче таблетка-пустышка, чем дороже, по убеждению пациента, она стоит, тем действеннее будет лечение.
  • Прием нескольких пилюль на протяжении дня эффективнее, чем выпить 1 шт. 1 раз за день. Чем сложнее и болезненнее процесс лечения, тем для больных он видится более результативным.
  • Уколы действеннее приема пилюль.
  • У некоторых людей препарат-плацебо вызывает побочные эффекты, присущие настоящему лекарству.
  • Позитивное действие сохраняется, даже когда больной знает, что он фактически принимает пустышку.

Плацебо в медицине

Основываясь на таком эффекте, в больницах для некоторых пациентов вместо традиционного лечения могут использовать даже ложные операции. На сегодняшний день плацебо в медицине применяется в разных ее отраслях.

  • В фармакотерапии – прописывается мнительным пациентам, склонным выискивать у себя симптомы различных болезней, чтобы не воздействовать на организм ненужными медикаментами.
  • В фармакологии – применяется как контрольное средство при клинических испытаниях новых разработок лекарственных средств.
  • В доказательной медицине – как составную часть разных схем лечения используют плацебо-компоненты.
  • В наркологии – при лечении от алко- и наркозависимости используются методики «Подшивка», «Кодирование» и др., построенные на внушении и желании человека избавиться от пагубной привычки.
  • В психиатрии – с помощью внушения проводится коррекция разных нарушений работы организма, имеющих психическую природу, например, бессонницы, расстройств половой сферы, депрессии.

Метод плацебо

Исследователи установили, какие люди более склонны реагировать на лечение, содержащие элементы внушения. Оказалось, что по методу плацебо хорошо поддаются лечению пациенты, которым присуща тревожность и ярко проявляющаяся зависимость от окружающих. Когда таким больным дать инертное вещество, но объяснить, что это высокоэффективное лекарство, то включается механизм самоизлечения. Так происходит потому, что мозг запускает процессы выработки эндорфинов, уменьшающих боль, и других веществ, соответствующих ожидаемому действию лекарства.

Лекарство плацебо

К этому сегменту лечебных средств можно отнести и гомеопатию, и поливитамины. Человек, который начинает их принимать, укрепляет здоровье не только благодаря составу таблетки, но и уверенности в ее позитивном воздействии на организм. В традиционной медицине зачастую лекарство плацебо делают из кукурузного крахмала или лактозы, иногда могут применяться даже просто сахарные шарики или физраствор для инъекций. Эти безвредные и фактически бесполезные с точки зрения медицины вещества при должной убежденности пациента запускают механизм излечения болезней.

Видео: таблетки плацебо

© snapsi42/flickr.com

Факт № 1

О влиянии размера, цвета и стоимости плацебо на здоровье

Размер, форма и количество таблеток влияют на то, в какой степени проявится эффект плацебо. Две таблетки, не содержащие ничего, кроме крахмала, помогают лучше, чем одна. Капсулы эффективнее, чем таблетки, а уколы зачастую действеннее капсул. Бывают даже хирургические вмешательства плацебо: например, в одном американском исследовании пациенты, страдающие от остеоартрита, после операции на колене стали чувствовать себя лучше независимо от того, проводились какие бы то ни было лечебные мероприятия или нет (в группе плацебо пациентам просто разрезали кожу и показывали видео операции).

Цвет таблетки тоже имеет значение. Например, при депрессии эффект плацебо проявится сильнее всего, если лекарство будет желтого цвета, а от язвы желудка лучше помогут белые таблетки. Название препарата на таблетке усиливает эффект плацебо.

Наконец, стоимость препарата тоже влияет на выраженность эффекта плацебо. Например, в одном исследовании выяснилось, что эффект плацебо был сильнее, когда участники считали, будто их лекарство стоит 2,5 доллара за таблетку, чем когда им сказали, что цена таблетки всего 10 центов.

Факт № 2

О том, как работает плацебо

Принято считать, что эффект плацебо — чисто психологический и все дело в вере пациентов в действенность лекарства. В результате люди действительно чувствуют себя лучше. Однако исследования показывают, что состояние пациентов, принимающих плацебо, действительно изменяется: физиологическая причина, которая стоит за плохим самочувствием, зачастую «рассасывается». В одном исследовании было показано, что у людей, страдающих болезнью Паркинсона, в определенной зоне мозга количество дофамина — одного из веществ, при помощи которого клетки мозга передают друг другу информацию, — увеличивалось , когда им кололи плацебо. Считается, что именно гибель клеток, производящих дофамин в базальных ганглиях, является причиной болезни Паркинсона.

В случае с депрессией применение плацебо тоже ведет к физиологическим изменениям в мозге, аналогичным тем, которые происходят на фоне приема антидепрессантов.

Факт № 3

О побочных эффектах плацебо

Крахмальная таблетка может не только улучшить состояние больного, но и привести к ухудшению самочувствия. Эффект ноцебо возникает , когда врач предупреждает пациента о том, что данное лекарство (не содержащее никаких активных компонентов) может привести к тем или иным побочным эффектам. При этом экспериментальные данные показывают, что неприятные симптомы, которые испытывают люди, страдающие от эффекта ноцебо, — вполне реальны. Например, в одном исследовании было продемонстрировано: у испытуемых, которых предупредили, что они почувствуют боль после того, как примут таблетку, активируются зоны мозга, ответственные за боль.

Эффект ноцебо может принимать радикальные формы. В 1973 году у мужчины диагностировали рак и сказали, что ему осталось жить всего несколько месяцев. Когда пациент умер, врачи провели вскрытие и усомнились в том, что опухоль печени была смертельной. Теперь сложно сказать, что именно убило пациента — болезнь или ожидание смерти.

Факт № 4

О добровольном приеме плацебо

Недавние исследования показали, что эффект плацебо проявляется даже тогда, когда люди знают: те таблетки, которые они принимают, не содержат активного ингредиента. Гарвардские ученые поделили пациентов, страдающих от синдрома раздраженного кишечника, на две группы. В первой группе больные не получали никакого лечения, тогда как пациенты во второй группе должны были принимать прописанное лекарство два раза в день. При этом пациентам сказали, что таблетки не содержат никаких активных веществ (на баночках даже было написано «Плацебо»), однако предыдущие исследования якобы продемонстрировали эффективность этих препаратов в лечении синдрома раздраженного кишечника. Пациентам также объяснили, что эффективность этих таблеток связана с психологическими, а не физиологическими факторами. Результаты исследования показали, что самочувствие пациентов, знавших, какое «лекарство» они принимают, значительно улучшилось в течение нескольких недель по сравнению с теми, кто не принимал ничего.

Это исследование особенно важно потому, что оно поднимает вопрос об этичности назначения плацебо. Однако если пациент знает о том, что выписанное лекарство не имеет действующего вещества, и оно все равно ему помогает, то вопрос этичности отпадает.

Факт № 5

О плацебо и животных

Принято считать, что эффект плацебо может наблюдаться только у людей, так как животные не знают, чего им ожидать от лечения. Недавние исследования, впрочем, показывают, что эффект плацебо не исключительно человеческий феномен — ему, например, подвержены собаки. В рамках нескольких исследований животные, больные эпилепсией, были поделены на две группы: первая получала лекарство, помогающее от судорог, а во второй группе собакам давали плацебо. Обзор трех подобных экспериментов показал, что среди животных, принимающих плацебо, количество судорог сократилось у 79 процентов собак.

Ученые считают, что может существовать несколько объяснений тому, как работает плацебо у собак. Во-первых, на животных могут влиять ожидания хозяев: когда люди дают лекарство своим питомцам, они передают им уверенность в том, что лечение будет эффективно. Во-вторых, эффект плацебо может быть связан с ожиданиями самих животных: как и люди, собаки часто страдают эпилепсией на протяжении многих лет и на момент исследования имеют богатый опыт взаимодействия с лекарственными препаратами. Это может вырабатывать у собаки условный рефлекс: если мне дают таблетку, судорог станет меньше. В-третьих, не исключено, что результаты исследований связаны с циклической природой эпилепсии. Поскольку животные, которых включают в исследование, находятся на пике болезни, то вероятно, что количество судорог просто постепенно уменьшается, когда болезнь ненадолго отступает.

Факт № 6

О плацебо для детей

Несколько лет назад в американских аптеках появился препарат Obecalp (Placebo наоборот). Его изобрела Дженнифер Буттнер, племянница которой, по ее мнению, страдала ипохондрией. Эти жевательные таблетки из декстрозы (виноградного сахара) можно купить за несколько долларов. Поскольку в них нет никакого активного вещества, они продаются как пищевая добавка, а не как лекарственный препарат. Идея состоит в том, чтобы лечить детей при помощи эффекта плацебо в тех случаях, когда нет необходимости применять тяжелую артиллерию (например, антибиотики), но хочется быстрее видеть ребенка здоровым.

Эксперты, однако, относятся к идее использования плацебо в педиатрии со скепсисом. Во-первых, разные люди в разной степени подвержены эффекту плацебо, и неизвестно как отреагирует на таблетку-пустышку конкретный ребенок. Во-вторых, многие не одобряют идею того, чтобы обманывать собственных детей. Эксперты также отмечают: использование таблеток без необходимости учит детей тому, что простуда не может пройти просто так, а разбитая коленка не заживет сама без медицинского вмешательства. Наконец, некоторые врачи замечают, что родители регулярно используют эффект плацебо, не прибегая к таблеткам и уколам: «Давай я поцелую, и все пройдет», — по их мнению, ни чуть не менее эффективно, чем лекарство.

Факт № 7

О генетической предрасположенности

Почему некоторые люди подвержены эффекту плацебо больше чем другие? Исследования показывают, что генетика может играть в этом свою роль. Такого рода данные появились относительно недавно, и пока доступны только в контексте нескольких конкретных заболеваний. Например, было показано, что подверженность эффекту плацебо у людей, страдающих социофобией, зависит от генетических факторов: обладатели определенной формы гена 5-HTTLPR более чувствительны к эффекту плацебо.

Аналогичным образом среди людей, страдающих от синдрома раздраженного кишечника, некоторые больше подвержены эффекту плацебо, чем другие. Недавнее исследование специалистов из Гарварда показало, что предрасположенность к эффекту плацебо зависит от формы гена, кодирующего фермент, который участвует в расщеплении дофамина.

Факт № 8

Об эффекте плацебо и синдроме отмены

Многие лекарства, особенно те, которые приходится принимать годами, влекут за собой синдром отмены: без препарата состояние даже уже здорового человека ухудшается. Однако синдром отмены может возникнуть и при прекращении применения плацебо. Это, например, было замечено в ходе изучения гормонозаместительной терапии у женщин после наступления менопаузы. В рамках исследования женщины принимали гормональные препараты или плацебо на протяжении многих лет: средний срок приема лекарств составил 5,7 лет. После отмены лекарственной терапии 63 процента женщин, принимавших настоящие гормональные препараты, жаловались на ухудшение самочувствия и возобновление симптомов. Однако синдром отмены настиг и женщин, принимавших плацебо: 40 процентов пациенток в группе плацебо тоже почувствовали себя хуже после того, как перестали пить таблетки.

Факт № 9

О влиянии национальности на эффект плацебо

Эффект плацебо в разных странах работает по-разному. Например, в Германии плацебо было эффективно при лечении язвы желудка, тогда как в других странах плацебо помогало больным с язвой желудка всего в 36 процентах случаев. Аналогичным образом в Бразилии эффективность плацебо при лечении язвы желудка составила всего 7 процентов.

Можно было бы предположить, что немцы больше подвержены эффекту плацебо. Однако оказывается, что дело не только в национальности, но и в заболевании. Повышенное давление в Германии поддается коррекции таблеткой-пустышкой сильно хуже, чем в других странах Европы.

Разные методы введения плацебо тоже имеют разный результат. К примеру, в американском исследовании лечения мигрени было показано, что уколы плацебо в полтора раза эффективнее, чем таблетки, тогда как в аналогичном европейском исследовании, напротив, таблетки-пустышки помогали людям лучше, чем уколы.

Факт № 10

О правильной дозе плацебо

Исследования показывают, что эффект плацебо можно использовать для постепенного уменьшения дозы лекарственного препарата. В этом случае пациенту сначала прописывают настоящее лекарство. Затем, по мере того, как тело человека привыкает к изменениям, возникающим на фоне приема препарата, доза действующего вещества постепенно уменьшается. Идея состоит в том, что физиологическая реакция организма на лекарство (будь то укол или таблетка) аналогична реакции собаки Павлова: тело человека начинает ассоциировать укол с определенными биохимическими процессами и запускает их независимо от наличия активного вещества. Исследования показывают, что это действительно работает: эффект плацебо позволяет уменьшать дозу препарата у больных, страдающих рассеянным склерозом, астмой, синдромом дефицита внимания и аллергическим ринитом.

В этих исследованиях, как правило, не происходит полного отказа от активного вещества, но его доза сильно сокращается . Использование такой схемы лечения может быть особенно перспективно, когда препарат обладает серьезными побочными эффектами и снижение дозировки позволяет существенно улучшить качество жизни.

Факт № 11

О врачах, прописывающих плацебо

Недавнее исследование показало, что около половины немецких врачей регулярно прописывают своим больным плацебо, а в Баварии к таким методам прибегают 88 процентов семейных врачей. Как правило, подобные формы лечения включают в себя гомеопатию и витамины, однако иногда врачи даже организуют поддельные операции.

В Великобритании 12 процентов опрошенных семейных врачей признались, что прописывали своим больным препараты-пустышки (например, сахарные таблетки или солевой раствор) хотя бы один раз в своей практике. Больше половины американских врачей тоже прописывают пациентам плацебо.

Зачастую врачи дают таблетку-пустышку, когда им кажется, что все другие опции уже исчерпаны . Иногда это связано с тем, что нужного лекарства не существует в природе; иногда врачи остерегаются прописывать пациентам сильнодействующие препараты из-за возможных побочных эффектов. Бывают случаи, когда пациенты неоднократно жалуются на усталость или другие неспецифические симптомы, и врачи, отчаявшись выявить истинную причину этого симптома, прописывают больным витамины или плацебо. Кроме того, иногда пациенты настаивают на том, чтобы врач назначил хоть что-нибудь. В таких случаях доктора иногда решают, что прописать плацебо безопаснее, чем не прописать ничего.

Мария Богдановская