Aprendi sobre esse experimento pela primeira vez há vários anos no livro de Bernard Werber, “We, the Gods”. O pesquisador francês Didier Desor, da Universidade de Nancy, conduziu experimentos com ratos para estudar seu comportamento em grupo sob condições de acesso limitado a alimentos.
Em condições de laboratório, ratos machos com 60 dias de idade foram colocados em uma gaiola de 6 indivíduos com acesso a uma piscina. Na outra extremidade da piscina havia um comedouro, cujo alimento tinha que ser trazido para dentro da gaiola para ser consumido. O rato teve que nadar cerca de 1 metro debaixo d'água. Durante o período introdutório (2 dias) não havia água na piscina, durante os 7 dias seguintes aumentou gradualmente e tornou-se cada vez mais difícil obter alimentos;
Como resultado do experimento, houve uma estratificação social dos ratos de teste, como se eles tivessem distribuído papéis sociais entre si: eram dois exploradores que nunca haviam nadado, dois nadadores explorados, um nadador independente e um não nadador. bode expiatório.
O processo de consumo alimentar ocorreu da seguinte forma. Dois ratos explorados mergulharam na água em busca de comida. Ao retornarem à jaula, os dois exploradores espancaram-nos até desistirem da comida. Somente quando os exploradores estavam saciados é que os explorados tinham o direito de comer os restos de comida.
Os ratos exploradores nunca nadaram sozinhos. Para se fartar, limitavam-se a espancar constantemente os nadadores. Autonom (independente) era um nadador forte o suficiente para conseguir comida sozinho e, sem dá-la aos exploradores, para comê-la ele mesmo. Por fim, o bode expiatório, que todos batiam, tinha medo de nadar e não conseguia intimidar os exploradores, por isso comeu as migalhas deixadas pelos demais ratos. A mesma divisão – dois exploradores, dois explorados, um autônomo, um bode expiatório – apareceu novamente nas vinte celas onde a experiência foi repetida.
Para compreender melhor o mecanismo da hierarquia dos ratos, Didier Desor reuniu seis exploradores. Os ratos brigaram a noite toda. Na manhã seguinte foram distribuídos os mesmos papéis sociais: autonomia, dois exploradores, dois explorados, bode expiatório.
O pesquisador obteve o mesmo resultado colocando alternadamente seis ratos explorados, depois seis ratos autônomos e seis bodes expiatórios em uma gaiola. Com isso, ficou claro: qualquer que seja o status social anterior dos indivíduos, eles sempre, no final, distribuem novos papéis sociais entre si.
Ao mesmo tempo, ao estudar os cérebros de ratos experimentais, os cientistas chegaram à conclusão inesperada à primeira vista de que não foram os bodes expiatórios ou os ratos explorados que sofreram o maior estresse, mas exatamente o oposto - os ratos exploradores.
E quer saber, as pessoas, em suas relações sociais, não estão longe desses ratos. Isso não é muito perceptível quando uma pessoa tem certa liberdade de escolha, mas é especialmente agudo em um grupo fechado. Parece que as pessoas se distinguem dos animais pela presença de certas regras morais, culturais e religiosas. Mas assim que as condições de vida pioram, todas estas “regras e acordos” simplesmente desaparecem e o instinto animal habitual vem à tona - a luta pela sobrevivência. Tenho certeza de que todos podem escolher exemplos para si.
1. Os ratos têm uma hierarquia
Em 1994, o pesquisador francês Didier Desort, da Universidade de Nancy, publicou um interessante artigo intitulado “Estudo da hierarquia social de ratos em experimentos de imersão em água”. Ele colocou 6 ratos em uma gaiola. Durante a alimentação, eles tiveram que nadar em uma pequena piscina para chegar ao comedouro. Os ratos imediatamente se dividiram em dois exploradores, dois nadadores explorados, um nadador independente e um bode expiatório.
Ratos explorados mergulhavam constantemente na água para conseguir comida. Quando regressaram, os dois exploradores espancaram-nos até desistirem da comida. Os exploradores nunca nadavam, apenas davam uma surra nos nadadores. Os mineiros só podiam comer depois que os ratos dominantes estivessem satisfeitos. Autônomo era o rato mais forte que conseguia obter sua própria comida e se defender. O “bode expiatório” era o rato mais fraco; só comia as migalhas que sobravam depois de todos os outros.
O experimento foi repetido 20 vezes e cada vez os ratos foram divididos em 4 grupos. Didier Desor ainda tentou colocar 6 exploradores em uma jaula, eles brigaram a noite toda até serem divididos nos mesmos papéis: 2 exploradores, 2 explorados, autonomia e bode expiatório. O pesquisador obteve o mesmo resultado ao colocar em uma jaula seis explorados, seis autônomos e seis “bodes expiatórios”. Acontece que não importa quem sejam os indivíduos, eles sempre acabam atribuindo papéis uns aos outros.
O experimento continuou em uma grande gaiola onde foram colocados 200 ratos. Eles brigaram a noite toda. Pela manhã, três ratos foram encontrados crucificados em uma rede, com toda a pele arrancada. Acontece que quanto maior a população, maior a crueldade para com os bodes expiatórios. Ao mesmo tempo, na grande jaula, os exploradores criaram uma hierarquia de deputados. Agora outros ratos faziam todo o trabalho sujo para eles. Os pesquisadores de Nancy continuaram o experimento examinando os cérebros das cobaias. Concluíram que não eram os bodes expiatórios ou os explorados que sofriam maior stress, mas sim, pelo contrário, os exploradores. Eles temiam perder seu status e serem forçados a começar a trabalhar sozinhos.
2. Universo-25
Em 1972, o Dr. John B. Calhoun decidiu criar um paraíso para ratos. Ele pegou um tanque de 2x2 metros, instalou tetos nele, instalou um sistema de túneis com compartimentos individuais e bebedouros e soltou nele 4 pares de ratos saudáveis. O aquário estava sempre +20, todos os meses era limpo e enchido com comida e material de nidificação. O Universo 25 estava em uma era de ouro. Depois de cem dias, os roedores perceberam sua felicidade e começaram a se reproduzir ativamente. A cada 55 dias a população dobrava.
Porém, mesmo no momento da sua criação, o “universo” estava condenado. Afinal, o número 25 não foi escolhido por acaso. Este foi o 25º experimento com ratos e camundongos, e todas as vezes o céu se transformou em inferno. A mesma coisa aconteceu desta vez. No dia 315, 600 ratos viviam no Universo-25 e não tinham espaço suficiente. A sociedade começou a entrar em colapso rapidamente. Formaram-se várias classes curiosas: os “inconformistas” que viviam no centro e atacavam regularmente os proprietários dos ninhos, os machos “belos” que não se interessavam pela reprodução e cuidavam exclusivamente de si próprios e, por fim, a “classe média” que tentava preservar pelo menos todos os custos do modo de vida habitual. A violência e o canibalismo floresceram no tanque. Eventualmente, 90% das fêmeas em idade reprodutiva deixaram a população e se estabeleceram em ninhos isolados no topo do tanque.
No 560º dia, a população atingiu o pico de 2.200 indivíduos, a taxa de natalidade caiu e gestações raras terminaram na morte dos filhotes. Porém, o aumento da mortalidade não salvou a situação: os últimos oito ratos morreram um após o outro, nunca mais voltando ao seu modo de vida habitual, nem sequer tentaram ter filhotes. No seu trabalho “Densidade Populacional e Patologias Sociais”, Calhoun, juntamente com “Universo 25”, enterrou toda a humanidade: “Mesmo antes de ficarmos sem recursos, as pessoas sufocarão nas suas cidades”.
3. Superratos
Em 2007, Richard Hanson e Parvin Hakimi, da Case Western Reserve University, em Ohio, modificaram o genoma do camundongo e criaram cerca de 500 superratos. Eles eram várias vezes mais resistentes que seus parentes. Enquanto os ratos comuns ficavam sem energia depois de apenas meia hora de corrida, os superratos podiam correr sem parar por 6 horas. Eles consumiram 60% mais alimentos, mas permaneceram magros. Além disso, viveram mais, mantendo as capacidades reprodutivas até a velhice. O experimento mostrou que ao modificar apenas um gene, o metabolismo de uma criatura viva pode ser significativamente acelerado. No entanto, as pessoas não verão nada parecido num futuro próximo.
4. Toxicodependência não é dependência
No final da década de 1970, o pesquisador canadense Bruce K. Alexander se ofereceu para provar que o vício em drogas não era um vício que não pudesse ser controlado. O médico acreditava que o vício dos ratos em drogas, confirmado por muitos experimentos, era causado pelo fato de os roedores estarem trancados em gaiolas apertadas e não terem outra diversão além da que os pesquisadores lhes ofereciam. Para confirmar sua teoria, o médico construiu uma espécie de parque de diversões para ratos, que contava com túneis, rodas de esquilo, ninhos aconchegantes e abundância de comida. Ali foram colocados 20 ratos de sexos diferentes. O grupo controle foi amontoado em gaiolas clássicas. Ambos receberam duas tigelas para beber, uma das quais continha água comum e a outra uma solução de morfina adoçada. Os habitantes das celas rapidamente ficaram viciados em morfina, e os felizes habitantes do parque ignoraram completamente a droga. É verdade que alguns ratos do parque experimentaram água com morfina várias vezes, mas nenhum deles mostrou sinais de vício.
Para confirmar totalmente a teoria, o médico trocou os lugares dos ratos. Os roedores, encontrando-se repentinamente em condições precárias, imediatamente ficaram viciados em morfina. Os ratos que foram transferidos para melhores condições continuaram a usar a droga, só que com menos regularidade - apenas o suficiente para manter a euforia, mas serem capazes de desempenhar as suas funções sociais básicas. Os experimentos do Dr. Alexander derrubaram a teoria médica sobre a origem química do vício em opiáceos, que o viciado é incapaz de controlar.
O etólogo americano John Calhoun conduziu uma série de experimentos incríveis nas décadas de 60 e 70 do século XX. D. Calhoun invariavelmente escolheu roedores como sujeitos experimentais, embora o objetivo final da pesquisa sempre tenha sido prevendo o futuro Para sociedade humana. Como resultado de numerosos experimentos em colônias de roedores, Calhoun formulou um novo termo, “sumidouro comportamental”, denotando a transição para um comportamento destrutivo e desviante em condições de superpopulação e aglomeração. A pesquisa de John Calhoun ganhou alguma notoriedade na década de 1960, quando muitas pessoas nos países ocidentais que vivenciavam o baby boom do pós-guerra começaram a pensar sobre como a superpopulação afetaria as instituições sociais e cada indivíduo em particular.
Ele conduziu seu experimento mais famoso, que fez uma geração inteira pensar no futuro, em 1972, em colaboração com o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH). O objetivo do experimento Universo-25 foi analisar o efeito da densidade populacional nos padrões comportamentais dos roedores. Calhoun construiu um verdadeiro paraíso para ratos em laboratório. Foi criado um tanque de dois por dois metros e um metro e meio de altura, do qual os sujeitos experimentais não poderiam escapar. Dentro do tanque foi mantida uma temperatura constante e confortável para os ratos (+20 °C), comida e água eram abundantes e numerosos ninhos foram criados para as fêmeas. Todas as semanas o tanque era limpo e mantido constantemente limpo, todas as medidas de segurança necessárias eram tomadas: era excluído o aparecimento de predadores no tanque ou a ocorrência de infecções em massa. Os ratos experimentais estavam sob constante supervisão de veterinários e seu estado de saúde era constantemente monitorado. O sistema de abastecimento de comida e água foi tão bem pensado que 9.500 ratos poderiam se alimentar ao mesmo tempo, sem experimentar qualquer desconforto, e 6.144 ratos também consumiram água sem experimentar qualquer problemas. Havia espaço mais do que suficiente para os ratos; os primeiros problemas de falta de abrigo só poderiam surgir quando a população atingisse um tamanho populacional de mais de 3.840 indivíduos. No entanto, nunca houve um número tão grande de ratos no tanque. O tamanho máximo da população foi observado em 2.200 ratos.
O experimento começou a partir do momento em que quatro pares de camundongos saudáveis foram colocados dentro do aquário, demoraram muito pouco para se acostumarem, perceberem em que tipo de conto de fadas de camundongos se encontravam e começarem a se multiplicar em ritmo acelerado. . Calhoun chamou o período de desenvolvimento de fase A, mas a partir do momento em que nasceram os primeiros filhotes começou o segundo estágio B. Esta é a fase de crescimento exponencial da população no tanque em condições ideais, o número de camundongos dobrou a cada 55 dias. A partir do 315º dia de experimento, a taxa de crescimento populacional desacelerou significativamente, agora a população dobrava a cada 145 dias, o que marcou a entrada na terceira fase C. Neste ponto, cerca de 600 ratos viviam no tanque, uma certa hierarquia e uma certa vida social se formou. Há fisicamente menos espaço do que antes.
Surgiu uma categoria de “párias”, que, expulsos para o centro do tanque, muitas vezes se tornaram vítimas de agressões; O grupo de “párias” podia ser distinguido por suas caudas mordidas, pelos rasgados e vestígios de sangue em seus corpos. Os excluídos consistiam principalmente de jovens que não haviam encontrado um papel social para si na hierarquia dos ratos. O problema da falta de papéis sociais adequados foi causado pelo fato de que, em condições ideais de aquário, os ratos viviam por muito tempo; os ratos envelhecidos não abriam espaço para roedores jovens; Portanto, a agressão era frequentemente dirigida às novas gerações de indivíduos nascidos no tanque. Após a expulsão, os machos desmoronaram psicologicamente, demonstraram menos agressividade e não quiseram proteger suas fêmeas grávidas nem desempenhar qualquer papel social. Embora de vez em quando atacassem outros indivíduos da sociedade “pária” ou quaisquer outros ratos.
As fêmeas que se preparavam para dar à luz ficavam cada vez mais nervosas porque, como resultado da crescente passividade dos machos, ficavam menos protegidas de ataques aleatórios. Com isso, as fêmeas passaram a demonstrar agressividade, muitas vezes brigando, protegendo seus filhotes. Contudo, paradoxalmente, a agressão não foi dirigida apenas aos outros; nem menos agressividade foi manifestada em relação aos seus filhos. Freqüentemente, as fêmeas matavam seus filhotes e iam para os ninhos superiores, tornando-se eremitas agressivas e recusando-se a reproduzir. Como resultado, a taxa de natalidade caiu significativamente e a taxa de mortalidade de animais jovens atingiu níveis significativos.
Logo começou o último estágio da existência do paraíso dos ratos - a fase D ou fase da morte, como John Calhoun a chamou. Essa etapa foi simbolizada pelo surgimento de uma nova categoria de ratos, chamados de “bonitos”. Estes incluíam machos demonstrando comportamento atípico para a espécie, recusando-se a lutar e competir por fêmeas e território, não demonstrando desejo de acasalar e inclinados a um estilo de vida passivo. Os “bonitos” apenas comiam, bebiam, dormiam e limpavam a pele, evitando conflitos e desempenhando quaisquer funções sociais. Eles receberam tal nome porque, ao contrário da maioria dos outros habitantes do tanque, seus corpos não apresentavam sinais de batalhas cruéis, cicatrizes ou pelos rasgados. Seu narcisismo e narcisismo tornaram-se lendários; A pesquisadora também ficou impressionada com a falta de vontade das “bonitas” de acasalar e reproduzir entre a última onda de nascimentos no aquário, fêmeas “lindas” e solteiras, recusando-se a reproduzir e fugindo para os ninhos superiores do aquário; , tornou-se a maioria.
A idade média de um camundongo no último estágio do paraíso dos camundongos foi de 776 dias, 200 dias a mais que o limite superior da idade reprodutiva. A taxa de mortalidade de animais jovens foi de 100%, o número de gestações foi insignificante e logo chegou a 0. Os ratos ameaçados praticavam homossexualidade, comportamento desviante e inexplicavelmente agressivo em condições de excesso de recursos vitais. O canibalismo floresceu com a abundância simultânea de alimentos; as fêmeas recusaram-se a criar os seus filhotes e mataram-nos. Os ratos estavam morrendo rapidamente; no 1.780º dia após o início do experimento, o último habitante do “paraíso dos ratos” morreu.
Antecipando tal catástrofe, D. Calhoun, com a ajuda de seu colega Dr. H. Marden, conduziu uma série de experimentos no terceiro estágio da fase da morte. Vários pequenos grupos de ratos foram removidos do tanque e movidos para condições igualmente ideais, mas também em condições de população mínima e espaço livre ilimitado. Sem aglomeração ou agressão intraespecífica. Essencialmente, as fêmeas “lindas” e solteiras foram recriadas em condições nas quais os primeiros 4 pares de ratos no tanque se multiplicaram exponencialmente e criaram uma estrutura social. Mas para surpresa dos cientistas, as fêmeas “lindas” e solteiras não mudaram o seu comportamento, recusaram-se a acasalar, reproduzir-se e desempenhar funções sociais relacionadas com a reprodução. Como resultado, não houve novas gestações e os ratos morreram de velhice. Resultados semelhantes foram observados em todos os grupos reassentados. Como resultado, todos os ratos experimentais morreram em condições ideais.
John Calhoun criou a teoria das duas mortes com base nos resultados do experimento. A “primeira morte” é a morte do espírito. Quando os recém-nascidos deixaram de ter lugar na hierarquia social do “paraíso dos ratos”, faltaram papéis sociais em condições ideais e com recursos ilimitados, surgiu o confronto aberto entre adultos e jovens roedores e aumentou o nível de agressão desmotivada. O aumento do tamanho da população, o aumento da aglomeração, o aumento dos níveis de contato físico, tudo isso, segundo Calhoun, levou ao surgimento de indivíduos capazes apenas dos comportamentos mais simples. Num mundo ideal, em segurança, com abundância de comida e água e ausência de predadores, a maioria dos indivíduos apenas comia, bebia, dormia e cuidava de si mesmo. O camundongo é um animal simples, para o qual os modelos comportamentais mais complexos são o processo de cortejar uma fêmea, criar e cuidar da prole, proteger o território e os filhotes e participar de grupos sociais hierárquicos. Os ratos psicologicamente abalados recusaram todas as opções acima. Calhoun chama esse abandono de padrões comportamentais complexos de “primeira morte” ou “morte do espírito”. Depois do primeiro de morte físico morte("segundo morte"na terminologia de Calhoun) é inevitável e é uma questão de pouco tempo. Como resultado da “primeira morte” de uma parte significativa da população, toda a colônia está fadada à extinção mesmo nas condições de “paraíso”.
Certa vez, Calhoun foi questionado sobre os motivos do aparecimento de um grupo de "lindos" roedores. Calhoun fez uma analogia direta com o homem, explicando que a principal característica do homem, o seu destino natural, é viver sob pressão, tensão e stress. Os ratos, que desistiram de lutar e escolheram a insuportável leveza da existência, transformaram-se em “belezas” autistas, capazes apenas das funções mais primitivas, comer e dormir. As “belezas” abandonaram tudo o que era complexo e exigente e, a princípio, tornaram-se incapazes de um comportamento tão forte e complexo. Calhoun traça paralelos com muitos homens modernos, capazes apenas das atividades cotidianas mais rotineiras para manter a vida fisiológica, mas com um espírito já morto. O que se traduz numa perda de criatividade, de capacidade de superação e, principalmente, de estar sob pressão. Recusa em aceitar numerosos desafios, fugir do estresse, da vida luta e superação completas - esta é a “primeira morte” na terminologia de John Calhoun, ou a morte do espírito, seguida inevitavelmente por uma segunda morte, desta vez do corpo.
Talvez você ainda tenha uma dúvida: por que o experimento de D. Calhoun foi chamado de “Universo-25”? Esta foi a vigésima quinta tentativa do cientista de criar um paraíso para ratos, e todas as anteriores terminaram na morte de todos os roedores experimentais...
Didier Desor, pesquisador do laboratório de comportamento biológico da Universidade de Nancy, conduziu o seguinte experimento em 1989: os cientistas equiparam uma gaiola com uma única saída, um túnel submerso em uma pequena piscina. É impossível subir à superfície; está fechado com uma tampa. Assim, os ratos devem nadar, prendendo a respiração, para atravessar a piscina e alcançar a comida no comedouro de grãos localizado na outra extremidade.
Primeiro, todos os ratos tentam nadar. Mas aos poucos eles distribuem papéis entre si. Em gaiolas com seis ratos, aparecem espontaneamente dois ratos exploradores, dois ratos explorados, um rato autônomo e um rato bode expiatório.
Os explorados nadam em busca de grãos e os exploradores levam embora os seus despojos. Depois de os exploradores terem comido, os explorados podem comer eles próprios. O próprio Autonom nada em busca dos grãos e luta ferozmente pelo direito de comê-los ele mesmo. Quanto ao bode expiatório, que não consegue nadar para se alimentar nem aterrorizar os outros, ele não tem escolha senão recolher as migalhas restantes.
Todos os ratos torturam o bode expiatório e todos os exploradores espancam os explorados, sem dúvida para lembrar a todos o seu papel. Mas o mais emocionante é que se você colocar todos os exploradores em uma jaula, eles lutarão a noite toda, e na manhã seguinte aparecerão novamente: dois exploradores, dois explorados, um autônomo e um bode expiatório.
A mesma coisa acontece se você reunir os explorados, os autônomos ou os bodes expiatórios. Em todos os casos, esta distribuição assume o controle.
O experimentador aumentou o número de ratos para várias centenas em uma gaiola. Longa batalha noturna. Na manhã seguinte, apareceu uma classe de superexploradores, criando diversas camadas subordinadas a si mesmas para governar, incomodando-se ainda menos. Eles nem precisavam mais aterrorizar os explorados; outros fizeram isso por eles. Outra surpresa: do outro lado, os bodes expiatórios foram ainda mais torturados. Como aviso, três deles foram despedaçados e pendurados nas barras da jaula.
Os cientistas de Nancy foram ainda mais longe nas suas pesquisas. Eles abriram os crânios de ratos experimentais e dissecaram seus cérebros. Descobriram que a maior parte das moléculas de stress não se encontravam em bodes expiatórios ou em pessoas exploradas, mas em exploradores que temiam perder o seu estatuto privilegiado e serem eles próprios forçados a nadar em busca de comida.
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